A atividade Observação de Cetáceos está a crescer e a expandir-se globalmente, tornando-se importante não só para o mercado turístico, mas também para a economia da região e a comunidade científica.
A observação de cetáceos pode ser definida como a observação de animais selvagens, baleias e golfinhos, nos seus próprios habitats a partir de uma plataforma não terrestre. Esta atividade, se sempre realizada de acordo com legislação regional e os princípios de proteção do meio ambiente, pode tornar-se significativa para a investigação científica e para a educação ambiental.
Encontrar os animais
Para encontrar os cetáceos, o método que era utilizado na caça à baleia passou a ser utilizado na observação de cetáceos nos Açores. Esse método é a utilização de vigias terrestres, que procuram no mar os animais, com binóculos, fornecendo informações sobre a localização, número de indivíduos e a espécie para os barcos de observação, via rádio VHF. Devido aos vigias, a percentagem de viagens sem avistamentos, oscila entre 1% e 5%.
Legislação e Código de Conduta
À medida que esta atividade se desenvolveu, surgiu a preocupação com o bem-estar dos cetáceos, levando o Governo Regional dos Açores a implementar políticas de gestão, como o “Decreto Legislativo Regional nº10 / 2003 / A” e uma portaria, a “Portaria 5/2004”. Este decreto estabelece que a aproximação ao animal deve ser feita por trás do mesmo, deixando um campo de visão de 180º ao animal, não devendo ultrapassar 50 metros de distância entre o animal e o barco de observação.
No caso de haver crias presentes, a distância não deve ser inferior a 100 metros (Fig. 1). Além disso, cada barco, observando os cetáceos, pode permanecer por um período máximo de 30 minutos a observar o animal/ grupo de animais.
Em todas as saídas de observação de cetáceos, a Picos de Aventura compromete-se a respeitar e implementar todas as normas legais aplicadas nos Açores, sempre com uma equipa profissional de skippers, biólogos e vigias.

O que deve trazer?
Para esta atividade, todos os clientes devem vestir roupas confortáveis, adaptadas à estação do ano. Nós fornecemos casacos impermeáveis (e calças no Inverno), no entanto, todos devem trazer roupa suficiente, pois no mar normalmente faz mais frio do que em terra.
Dependendo onde os nossos vigias nos mandam para ver os animais, algumas saídas podem-se tornar mais longas do que outras, assim que deve vir preparado com água, um pequeno lanche ou fruta. Também antes de cada atividade, não se esqueça de comer uma refeição mais leve, que o mantenha satisfeito, e que provavelmente irá ajudar a prevenir enjoos.
Em dias de sol, lembre-se também de trazer e colocar protetor solar!
Catamaran ou semirrígido?
Para as pessoas mais aventureiras, o semirrígido é o barco ideal. Este tipo de barco é pequeno e faz com que fique mais próximo da água, daí que alguns animais vão se ver um pouco mais perto. Este barco é também bastante rápido, o que fará com que se divirta muito! Neste tipo de barco o colete salva-vidas é obrigatório durante a viagem. Os casacos impermeáveis (e calças no inverno) também são fornecidos para este tipo de barco, não sendo obrigatórios, mas recomendáveis.

O nosso catamaran é perfeito se está à procura de uma viagem mais tranquila. Neste barco é possível deslocar-se nele, sem o uso obrigatório de colete salva-vidas, e sentar-se onde desejar. Mas lembre-se, algumas vezes o mar tem mais ondulação do que outras, sendo que é extremamente importante segurar-se a algo sempre que este se encontra em deslocação.
O catamaran é mais adequado para pessoas com mais idade e também para crianças mais pequenas. Este barco está equipado com duas casas de banho e também um grande salão com mesas, para que se estiver com frio no lado de fora se poder abrigar. Algumas espécies de golfinhos são conhecidas por surfarem as ondas dos barcos, daí que se ficar na parte da frente deste barco irá vê-los muito bem.

Briefing e contrato de responsabilidade
Antes de ir para o mar, um briefing sobre segurança é apresentado, para além de ser fornecido um contrato de responsabilidade a todos os clientes para assinar (para os menores de idade, o seu responsável assina por ele). Este tipo de atividade não é recomendado para senhoras que se encontrem grávidas, pessoas com problemas de costas ou cardíacos, nem pessoas com problemas de ansiedade. Basicamente, esta atividade é apenas recomendada para pessoas que se encontrem em boas condições de saúde. A duração desta atividade tem em média entre duas horas e meia a três horas, com o briefing incluído neste período.
Esperemos vê-lo numa saída de observação de cetáceos em breve! Reserve a sua experiência connosco aqui.